Porta de entrada para milhares de imigrantes e um dos principais patrimônios locais, a Estação do Valongo completa neste sábado (16) 146 anos. É o marco zero da construção, em 1860, da ferrovia São Paulo Railway, que ligava o porto ao interior, transportando café para exportação – o produto tornou Santos internacionalmente conhecida.
A inauguração foi marcada com a chegada do primeiro trem da linha que ligava São Paulo a Santos, ousadia de Irineu Evangelista de Souza, o barão de Mauá. Em 1856, ele obteve a concessão para construir a ferrovia, mas enfrentou problemas e repassou-a para a São Paulo Railway, que a administrou até 1947.
Em estilo neoclássico e influência vitoriana, a estação tem como destaque o alpendre (cobertura) e a torre com relógio, ladeada por quatro leões. O imóvel é tombado pelo Condepasa (1993) e Condephaat (2010).
Com a abertura da Via Anchieta, em 1947, a ferrovia entrou em declínio e a estação foi desativada em 30 de novembro de 1995, com a chegada do último trem. Em 2003, o prédio foi recuperado e desde março de 2004 abriga a Secretaria de Turismo.
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